정류는 화학공업생산에서 호용액체혼합물을 분리하는 전형적인 단원조작으로서 그 실질은 다급증류이다. 즉 일정한 압력하에서 호용액체혼합물의 각 조분의 비등점 또는 포화증기압을 리용하여 경조분 (비등점이 비교적 낮거나 포화증기압이 비교적 높은 조분) 을 증기화시키고 여러차례 부분의 액상증기화와 부분의 기상응축을 거쳐 기상중의 경분액을 점차 분리하여 농도를 높이고 재조합한다.원료는 탑 중부의 적당한 위치에서 탑으로 들어가고, 탑을 두 단락으로 나누고, 상단은 정류 단락으로 나누며, 재료를 함유하지 않고, 하단은 재료 판자를 추출 단락으로 포함하며, 응축기는 탑 꼭대기에서 액상 환류를 제공하고, 재생기는 탑 바닥에서 기상 환류를 제공한다.가스, 액상 회류는 정류의 중요한 특징이다.