화학 분석, 생물 검측, 환경 검측 등 많은 과학 실험에서 샘플의 농도는 종종 기기의 검측 범위를 초과하거나 최적 분석 조건에 부합하지 않는다.이때 샘플 희석은 기초적이고 중요한 예처리 기술로서 특히 중요하다.이는 적당한 용제를 첨가하여 견본농도를 적당한 범위로 조절함으로써 분석결과의 정확성과 신뢰성을 확보할수 있을뿐만아니라 계기설비를 효과적으로 보호하고 사용수명을 연장할수 있다.따라서 시료 희석의 원리, 방법 및 주의사항을 파악하는 것은 모든 실험자의 기본 기능이다.
시료 희석의 기본 원리는 농도의 정의, 즉 용질과 용제의 상대적 비례 관계에 기초한다.흔히 볼 수 있는 희석 방법은 중량 희석법, 부피 희석법, 연속 희석법 등을 포함한다.중량희석법은 정밀도에 대한 요구가 높은 분석에 적합하며 시료와 희석용제의 품질을 측정하여 희석한다.체적희석법칙은 더욱 간편하여 대다수 일반실험에 적용되며 견본과 용제의 체적을 량적으로 취하여 조작한다.연속희석법은 계열희석이라고도 하는데 고농도 샘플을 저농도로 점차 희석하는 데 적용되며 미생물 배양, 약물 민감성 테스트 등 분야에 자주 사용된다.실제 조작에서 적합한 희석 방법을 선택하려면 샘플의 성질, 분석 목적과 기기의 요구를 종합적으로 고려해야 한다.
샘플 희석은 여러 분야에서 광범위하게 응용된다.환경감시측정에서 물표본중의 중금속, 유기오염물 등은 늘 희석한후에야 원자흡수스펙트럼, 고효률액상크로마토그래프 등 계기를 통해 정확하게 측정할수 있다.임상검사에서 혈액, 소변 등 생물 시료 중 일부 성분의 농도가 너무 높아 희석한 후 생화학 분석 또는 면역 검사를 진행해야 한다;식품 검사에서 첨가제, 농약 잔류 등도 희석을 통해 기기 검사의 선형 범위 내로 낮춰야 하는 경우가 많다.이밖에 제약, 화학공업, 재료과학 등 분야에서도 견본희석은 마찬가지로 실험수치의 정확성을 확보하는 중요한 절차이다.
그러나 시료 희석은 단순한"가수"조작이 아니며, 그 실험 과정에서 여러 가지 핵심 요소에 주의해야 한다.우선 희석배수의 확정으로서 견본의 예측농도와 계기검측범위에 근거하여 합리하게 계산하여 과도한 희석으로 신호가 너무 낮거나 희석이 부족하여 검측상한선을 초과하지 않도록 해야 한다.그 다음은 용제의 선택이다. 희석 용제와 샘플이 서로 용해되고 후속 분석을 방해하지 않도록 해야 한다. 예를 들어 자외선-가시 스펙트럼 분석에서 검측 파장에서 흡수되는 용제를 사용하지 않도록 해야 한다.이밖에 희석과정중의 혼합균일성, 온도통제, 오염예방통제 등도 홀시할수 없으며 그 어떤 고리의 소홀함도 실험결과를 왜곡시킬수 있다.
분석 기술이 끊임없이 발전함에 따라 샘플 희석은 자동화, 지능화의 방향으로 매진하고 있다.현대 실험실에서는 자동 희석기, 이액 로봇 등 설비의 보급으로 희석 효율과 정밀도를 크게 높이고 인위적인 오차를 줄였다.이와 동시에 컴퓨터제어를 기반으로 한 희석시스템은 복잡한 희석방안의 쾌속적인 집행을 실현할수 있으며 희석과정을 자동적으로 기록하여 실험데터의 소급과 관리에 편리하다.이러한 기술의 진보는 실험실의 작업 효율을 향상시켰을 뿐만 아니라 고정밀도, 높은 통량의 분석 수요에도 강력한 지원을 제공했다.