잔류농약은 농약 사용 후 한 기간 동안 분해되지 않고 생물체, 수확물, 토양, 수체, 대기 중에 남아 있는 미량의 농약 원체, 유독대사물, 분해물과 불순물의 총칭이다.작물에 사용되는 농약은 그 중 일부가 작물에 붙어 있고, 일부는 토양, 대기, 물 등 환경에 흩어져 있으며, 환경에 남아 있는 농약 중 일부는 식물에 흡수된다.잔류농약은 식물의 열매나 물, 대기를 통해 달인, 축체 내로 직접 전달되거나 환경, 먹이사슬을 통해 결국 사람, 축에게 전달된다.농잔 박리기는 과일과 채소 표면의 농약 잔류를 분해할 수 있다.

농약 잔류를 초래하고 영향을 주는 원인은 매우 많은데 그 중에서 농약 자체의 성질, 환경 요소와 농약의 사용 방법은 농약 잔류에 영향을 주는 주요 요소이다.

농약 성질과 농약 잔류

현재 이미 금지된 유기비소, 수은 등 농약은 그 대사산물인 비소, 수은이 결국 분해되지 않아 환경과 식물체에 잔존한다.

육육육, 디디티 등 유기염소농약과 그들의 대사산물의 화학성질은 안정적이고 농작물 및 환경에서 해소가 느리며 동시에 사람과 동물체의 지방에 쉽게 축적된다.따라서 유기염소 농약과 그 대사물의 독성은 높지 않지만 그들의 잔독 문제는 여전히 존재한다.

유기린, 아미노메틸에스테르류 농약은 화학성질이 불안정하여 시용후 외부조건의 영향을 받아 쉽게 분해된다.그러나 유기린과 아미노메틸에스테르류 농약에는 일부 고독성과 맹독품종이 존재하는데 례를 들면 메틸아민린, 대류린티멸위, 크버웨이, 물아민류린 등은 생장기간이 비교적 짧고 련속적으로 수확하는 채소에 사용되면 잔류량이 표준을 초과하여 인축중독을 피면하기 어렵다.

또한, 일부 농약은 비록 자체의 독성은 비교적 낮지만, 그 생산 불순물이나 대사물 잔독이 비교적 높다. 예를 들면 이황대아미노메틸에스테르류 살균제 생산 과정에서 발생하는 불순물과 그 대사물인 에틸티오닌은 발암물질에 속하며, 삼염소살진드기알코올 중의 불순물인 디디티, 정황크버드와 프로필티오크버드의 주요 대사물인 크와 하이드록시버드 등이다.

농약의 내흡성, 휘발성, 수용성, 흡착성은 식물, 대기, 물, 토양 등 주변 환경에서의 잔류에 직접적인 영향을 미친다.온도, 빛, 강우량, 토양의 산성 알칼리도 및 유기질 함량, 식생 상황/미생물 등 환경 요소도 농약의 분해 속도에 영향을 주고 농약 잔류에 영향을 준다.